Châteaux du XIIe siècle — L'apogée du donjon cylindrique

Le XIIe siècle représente une révolution dans l'architecture castrale française. Le donjon cylindrique s'impose comme forme dominante, offrant une meilleure résistance aux projectiles et aux techniques de siège. Les croisades rapportent des techniques orientales qui enrichissent l'art de fortifier. Les châteaux deviennent de véritables complexes défensifs avec enceintes successives, tours flanquantes et douves. C'est aussi l'époque des grands seigneurs bâtisseurs comme Richard Cœur de Lion, dont le Château Gaillard incarne le génie militaire de ce siècle.