La Haute-Marne est un département de sources et de forêts, un plateau calcaire et boisé d'où jaillissent la Marne, l'Aube et la Meuse, rivières qui vont irriguer des régions bien plus célèbres. Ce territoire tranquille et peu fréquenté a forgé dans l'isolement et dans la dureté du climat des hommes robustes et des artisans habiles, dont la renommée dépasse de loin les frontières du département.
Langres, ville haute perchée sur son plateau dominant la vallée de la Marne, est l'un des chefs-d'œuvre de l'architecture fortifiée française : ses remparts romains et médiévaux, complétés par les tours et les bastions de la Renaissance, sont presque intacts et offrent une promenade de plusieurs kilomètres avec des vues panoramiques exceptionnelles. C'est aussi la ville natale de Diderot et du sculpteur Bouchardon.
Joinville, ancienne capitale du duché de Guise, possède un château en partie conservé et des archives précieuses sur l'histoire des Guise, famille qui défia les Valois et faillit prendre le trône de France au XVIe siècle. Bourbonne-les-Bains, station thermale réputée depuis les Romains, et la forêt de Châtillon-sur-Seine offrent un cadre naturel préservé qui contraste agréablement avec la profusion des monuments de certains départements voisins.