Le Rhône est le département de Lyon, la troisième ville de France et l'une des plus riches en patrimoine historique et gastronomique. Lyon, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO pour son centre historique qui couvre plus de cinq cents hectares, est la capitale de la gastronomie française, le berceau de la soierie et une ville qui fut pendant deux mille ans un carrefour européen majeur.
Le patrimoine castral du Rhône est surtout urbain et suburbain : les forts du XIXe siècle qui ceinturent Lyon depuis les hauteurs de la Croix-Rousse jusqu'aux collines de la rive gauche, la tour rose de Pierre Scize dont les ruines dominent la Saône, le château de La Rochette à Ternand, l'un des mieux conservés du département… Le vignoble du Beaujolais, au nord du département, possède de nombreux châteaux et manoirs viticoles dont Corcelles, Montmelas et Bagnols sont les plus remarquables.
Lyon rayonne également de ses nombreux hôtels particuliers Renaissance du Vieux-Lyon — quartier Saint-Jean, Saint-Paul et Saint-Georges —, témoins de la prospérité des marchands florentins, allemands et lyonnais qui firent de la ville la capitale financière de l'Europe au XVIe siècle, avant que François Ier ne préfère Paris.