Le Tarn-et-Garonne est le plus jeune des départements français, créé en 1808 par Napoléon à partir de portions prélevées sur les départements voisins. Son chef-lieu, Montauban, est la première bastide royale française, fondée en 1144, et la capitale mondiale du peintre Ingres dont le musée conserve la plus importante collection de ses œuvres.
Ce département de confluence — le Tarn rejoint la Garonne à Moissac, l'Aveyron à Montauban — possède un patrimoine castral reflet de sa position de carrefour entre le Quercy, l'Agenais et le Rouergue. L'abbaye de Moissac, dont le cloître roman est l'un des chefs-d'œuvre de la sculpture médiévale européenne, le château de Larroque à Saint-Nauphary, Bruniquel dont le château perché sur son éperon domine le confluent de l'Aveyron et de la Vère, Cazals… Le patrimoine du Tarn-et-Garonne est discret mais d'une qualité remarquable.
Les bastides qui jalonnent le territoire — Lauzerte, classée parmi les plus beaux villages de France, Montpezat-de-Quercy, Caylus — témoignent de la politique d'urbanisation médiévale qui a structuré le peuplement de ces terres agricoles fertiles.