Le Tarn est le département de l'albigeois, cette région qui donna son nom à l'hérésie cathare et à la croisade lancée contre elle en 1209. Albi, sa capitale, est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO pour son ensemble épiscopal exceptionnel : la cathédrale Sainte-Cécile, forteresse gothique de brique rouge, et le palais de la Berbie, résidence des évêques-comtes d'Albi, témoignent de la puissance de l'Église dans une région longtemps marquée par la dissidence religieuse.
La vallée du Tarn, entre Albi et Millau, déroule ses paysages de gorges et de causses où s'élèvent de nombreux châteaux médiévaux. Castelnau-de-Lévis, Penne, Château du Bosc — demeure de la famille Toulouse-Lautrec — Lastours, Lombers… Le Tarn possède un patrimoine castral intimement lié à l'histoire du catharisme et de la reconquête catholique.
Cordes-sur-Ciel, bastide médiévale perchée sur son pog et souvent appelée « la cité des cent gothiques » pour la qualité de ses façades sculptées, est l'une des plus belles villes médiévales du Midi de la France et l'un des joyaux du département du Tarn.