Les Landes sont le département de la grande forêt de pins et de l'Atlantique, un territoire de plages, de dunes et de landes que l'on a longtemps considéré comme inhospitalier avant que le XIXe siècle ne le transforme radicalement par le drainage des marécages et la plantation massive de pins maritimes qui en font aujourd'hui la plus grande forêt artificielle d'Europe.
Le patrimoine castral des Landes est modeste comparé aux départements voisins, mais il témoigne d'une histoire rurale et seigneuriale originale liée à l'élevage, à la résine et aux chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Dax, ville thermale gallo-romaine dont les fontaines d'eau chaude jaillissent depuis l'Antiquité, possède quelques demeures remarquables. Le château de Gaujacq, le manoir de Poyanne, le château d'Onard témoignent de l'architecture seigneuriale des Landes gascognes.
Mont-de-Marsan, préfecture des Landes, et Saint-Sever, ancienne cité romaine et médiévale sur la voie de Compostelle, offrent quelques exemples d'architecture médiévale dans un département dont l'identité est plus naturelle que castrale, mais qui mérite d'être découvert pour l'authenticité de ses paysages et la chaleur de ses habitants.