Le Calvados est un département de contrastes lumineux, entre le bocage normand, la plaine de Caen et le littoral de la Côte Fleurie. Terre de conquête et de reconquête, il a vu se succéder les Normands, les rois d'Angleterre et les armées alliées de 1944, et chacune de ces époques a laissé son empreinte dans le paysage castral.
Caen, fondée par Guillaume le Conquérant qui y bâtit son château et deux abbayes, est le cœur historique du département. Le château de Caen, l'une des plus grandes forteresses médiévales de Normandie avec son enceinte de deux hectares, abrite aujourd'hui le musée des Beaux-Arts et le musée de Normandie. À l'est, la Côte Fleurie révèle les villas Belle Époque de Deauville et Trouville, mais aussi des manoirs normands au colombage caractéristique qui ponctuent le pays d'Auge : Saint-Germain-de-Livet, avec sa façade en damier de pierre et de brique vernissée, est l'un des plus photographiés de Normandie.
Le Calvados possède également de nombreux châteaux liés à la guerre de Cent Ans et à l'occupation anglaise : Falaise, fief natal de Guillaume le Conquérant, Creully, Fontaine-Henry, Balleroy conçu par Mansart… autant de joyaux qui jalonnent les routes du département.