Le Doubs est le département de la Franche-Comté montagnarde, un territoire de plateaux calcaires entaillés par les gorges de la Loue, du Dessoubre et du Doubs lui-même, avant que le fleuve ne franchisse la frontière suisse pour rejoindre le Rhin. Cette géographie de front plissé jurassien a déterminé une architecture défensive particulière, fondée sur la maîtrise des défilés et des passages naturels entre France et Helvétie.
Besançon, capitale du département et de la Franche-Comté, est une ville-citadelle inscrite dans un méandre presque fermé du Doubs, que la citadelle de Vauban — classée au patrimoine mondial de l'UNESCO — couronne depuis son promontoire rocheux. Pontarlier, porte vers la Suisse, possède les ruines du château de Joux où furent enfermés le comte de Mirabeau et l'insurgé haïtien Toussaint Louverture. Baume-les-Dames, Ornans, patrie du peintre Courbet, dont le musée est installé dans sa maison natale au bord de la Loue…
L'industrie horlogère, héritée de la tradition suisse et concentrée dans le pays de Montbéliard, et la fabrication du comté, reine des fromages dont les meules de 40 kilos vieillissent dans les fruitières d'altitude, sont les deux piliers économiques d'un département qui a su conjuguer tradition et innovation.