Les Vosges sont le département de la montagne vosgienne, ce massif arrondi aux sommets appelés « chaumes » qui sépare l'Alsace de la Lorraine et qui donna son nom au département en 1790. Ces forêts de sapins et de hêtres, ces lacs glaciaires et ces torrents cristallins ont inspiré de nombreux peintres, dont Claude Gellée dit le Lorrain, et constituent aujourd'hui un parc naturel régional de première importance.
La montagne vosgienne est hérissée de châteaux forts médiévaux dont les ruines couronnent les crêtes : Dabo, Falkenstein, Châtel-sur-Moselle, Épinal avec sa citadelle et son musée de l'Image… Ces forteresses constituaient au Moyen Âge la ligne défensive entre le domaine royal français et le Saint-Empire romain germanique, une frontière qui ne sera vraiment fixée qu'au traité de Westphalie en 1648. Le château du Hohneck et la colline de Sion, lieu de pèlerinage lorrain depuis le Moyen Âge, témoignent de la dimension à la fois défensive et spirituelle de ces terres frontières.
Épinal, avec son imagerie populaire et son musée départemental d'art ancien et contemporain, et Remiremont, ancienne abbaye princière dont les chanoines-nobles jouissaient de privilèges exceptionnels, illustrent la richesse culturelle d'un département souvent réduit à l'image de ses sentiers de randonnée et de ses chalets de montagne.