La Côte-d'Or est le département de la Bourgogne viticole par excellence, celui des grands crus de Bourgogne — Chambertin, Romanée-Conti, Montrachet, Pommard — dont les « climats », parcelles viticoles individualisées depuis le Moyen Âge par les moines cisterciens, sont classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Dijon, sa capitale, fut la résidence des ducs de Valois qui, de Philippe le Hardi à Charles le Téméraire, firent du duché de Bourgogne l'une des principautés les plus puissantes et les plus raffinées d'Europe.
Le palais des Ducs de Bourgogne, reconverti en hôtel de ville et en musée des Beaux-Arts, le château de Bussy-Rabutin où Roger de Rabutin fut exilé et où il orna les murs de portraits satiriques de la cour de Louis XIV, Châteauneuf-en-Auxois perché sur son promontoire dominant le canal de Bourgogne, Commarin habité sans interruption depuis le XVe siècle par la même famille… La Côte-d'Or offre un concentré de l'histoire bourguignonne dans des paysages de vignes et de plaines agricoles d'une grande beauté.
La Route des Grands Crus, de Dijon à Santenay, est l'une des routes touristiques les plus célèbres de France, jalonnée de villages dont les noms résonnent comme autant de bouteilles légendaires dans la mémoire des amateurs de vins du monde entier.