La Dordogne est le département de la Périgord, terre de préhistoire, de gastronomie et de châteaux, l'une des régions les plus visitées de France grâce à la densité exceptionnelle de son patrimoine architectural et naturel. La vallée de la Vézère, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO pour ses grottes ornées préhistoriques — Lascaux, Font-de-Gaume, les Combarelles —, côtoie une vallée de la Dordogne jalonnée de châteaux médiévaux qui constituent l'un des ensembles castraux les plus remarquables d'Europe.
Beynac et Castelnaud, forteresses ennemies qui se font face de chaque côté de la Dordogne, incarnent parfaitement la rivalité franco-anglaise de la guerre de Cent Ans : anglais à Castelnaud, français à Beynac, les deux camps se disputèrent pendant un siècle ces positions stratégiques sur le fleuve. Les Milandes, château Renaissance ayant appartenu à Joséphine Baker, Hautefort, vaste château classique aux toitures d'ardoise bleue, Biron dont la chapelle gothique est classée monument historique… La Dordogne offre un concentré de l'architecture médiévale et Renaissance française.
Les bastides — Monpazier, classée parmi les plus belles de France, Domme, Beaumont, Molières — ajoutent à ce panorama castral une dimension urbanistique médiévale d'une rare cohérence.