Construit entre le 13e et le 16e siècle, Bonaguil illustre parfaitement l'évolution des fortifications face à l'apparition de l'artillerie. Le donjon circulaire du 13e siècle fut transformé entre 1445 et 1482 en fuseau, forme optimale pour la défense, tandis que deux campagnes successives ajoutèrent des tours rondes et un ensemble fortifié flanquant l'édifice oriental. L'accès unique, un portail en ogive autrefois protégé par pont-levis, franchit d'abord une imposante barbacane et traverse fossés et ponts avant d'atteindre la cour d'honneur. Le château proprement dit s'enroule de deux enceintes : la première, renforcée par quatre tours rondes aux angles et une tour carrée au front ouest, la seconde, basse, ponctuée de bastions et pourvue de canonnières horizontales conçues pour l'artillerie de tir rasant. Chaque élément témoigne d'une adaptation constante aux techniques de défense de son époque.

Le parcours suit la progression qu'aurait dû faire un assaillant : la barbacane, le pont-levis, la basse-cour, puis le donjon. On traverse les casemates, les galeries de contre-mine creusées dans le roc, et la salle des gardes.

Bonaguil est le dernier grand château fort bâti en France. Bérenger de Roquefeuil y consacra quarante ans, de 1482 à sa mort en 1530, avec une obsession : le rendre imprenable. Fossés taillés dans la pierre, murs de plusieurs mètres, canonnières couvrant chaque angle.

Il n'eut jamais à combattre. Achevé, il était déjà inutile — les guerres se livraient ailleurs, et la place n'avait aucun intérêt stratégique. C'est ce qui l'a sauvé : rien ne justifiait de le détruire.

Le donjon offre la vue sur la vallée de la Lémance et les collines du Quercy.