Roquetaillade conjugue les vestiges du château vieux, réduit à d'imposantes ruines depuis le 14e siècle, et le château neuf, forteresse de plan carré flanquée de six tours et d'un donjon central, édifiée à la même époque. C'est cette dernière qui connut sa plus belle transformation entre 1860 et 1870, lorsque Viollet-le-Duc et son élève Edmond Duthoit en entreprirent la restauration complète. L'architecte ne se contenta pas de consolider les structures : il en réinventa l'intérieur en tant que créateur, façonnant un décor raffiné associant mobilier, cheminées et peintures. Le château neuf apparaît donc comme une réinterprétation du 19e siècle d'une forteresse médiévale.