Châteaux du XVIIe siècle — Le classicisme, Versailles et la grandeur royale

Le XVIIe siècle est dominé par la figure de Louis XIV et son château de Versailles, symbole absolu de la puissance monarchique et du classicisme français. Sous l'influence des architectes Le Vau, Mansart et du jardinier Le Nôtre, les châteaux français adoptent un langage architectural résolument classique : symétrie parfaite, façades ordonnancées, jardins à la française géométriques. Les châteaux deviennent des instruments politiques, affirmant la grandeur de leur propriétaire. Cette époque produit des ensembles remarquables comme Vaux-le-Vicomte, qui inspirera directement Versailles, et de nombreux châteaux provinciaux d'une sobre élégance.