L'Occitanie est la grande région du sud de la France, un vaste territoire qui s'étend des Pyrénées aux Cévennes, de l'Atlantique à la Méditerranée, réunissant deux cultures historiquement distinctes : le Languedoc et la Gascogne. C'est la région de la langue d'oc, des troubadours et du catharisme, de Toulouse la Ville Rose et de Carcassonne la Citadelle, des garrigues et des vignobles du Languedoc et des sommets enneigés des Pyrénées.
L'histoire du catharisme et de la croisade albigeoise (1209-1229) a profondément marqué le paysage castral de la région : les forteresses cathares — Montségur, Quéribus, Peyrepertuse, Puylaurens, Termes, Aguilar — perchées sur leurs éperons rocheux dans des paysages de garrigue sauvage, témoignent de la résistance désespérée d'une civilisation occitane à la conquête des armées du Nord. La croisade permit à la couronne française d'intégrer ces territoires méridionaux, mais au prix d'un traumatisme dont la mémoire reste vive.
Carcassonne, l'une des plus grandes cités médiévales fortifiées d'Europe avec ses doubles enceintes et ses tours restaurées par Viollet-le-Duc, est le monument emblématique de la région. Mais l'Occitanie recèle bien d'autres trésors : l'Aveyron et ses causses, le Gers et ses bastides gasconnes, les Pyrénées et leurs forteresses frontières, l'Hérault et ses villages perchés composent une mosaïque patrimoniale d'une richesse infinie.