Édifié en 1810 sur l'îlot d'Enet, le fort Lapointe s'inscrit dans la stratégie défensive de l'estuaire de la Charente et de la rade de Rochefort après le désastre de 1757. Cette forteresse en demi-cercle, conçue comme une version réduite pour assurer une défense minimale, conserve de sa première campagne de construction une remarquable poudrière au centre de sa cour.

Le fort a connu une transformation majeure entre 1848 et 1850 avec l'ajout de seize casemates voûtées adossées à la courtine. Endommagé lors de tirs en 1863, il subit des réparations conséquentes en 1887-1888. Cette dernière campagne de réorganisation refonde entièrement son architecture : les anciennes casemates sont rasées et remplacées par un bâtiment souterrain central composé de plusieurs casemates voûtées combinant logements et magasins à poudre, couvert d'une épaisse dalle de béton. Des modernisations des plates-formes de tir interviendront encore en 1905.