Édifié en 1810-1811 sur l'îlot d'Enet, le fort de l'Aiguille est une forteresse réduite destinée à renforcer la défense de l'estuaire de la Charente et de la rade de Rochefort. Son plan demi-circulaire fermé à l'est par un mur en éperon remonte à cette première campagne, qui a aussi légué une remarquable poudrière en pierre subsistant au cœur de la cour.

Entre 1848 et 1850, seize casemates voûtées viennent doubler les feux de défense. Après des tirs destructeurs en 1863, une grande réorganisation en 1887-1888 redessine le fort : les casemates périphériques disparaissent, remplacées par un bâtiment rectangulaire enfoui au centre, abritant logements et magasins à poudre sous une épaisse carapace de béton. Une ultime modernisation des plates-formes de tir en 1905 achève cette évolution, donnant au fort sa physionomie actuelle.