Au XIe siècle, les comtes de Conflent et de Cerdagne firent de Corneilla leur résidence principale, établissant leur palais au cœur du village. Le château, aujourd'hui disparu sous des constructions ultérieures, était protégé par une enceinte fortifiée qui le séparait de l'église prieurale voisine. La tour ronde, probablement édifiée au XIIe siècle, révèle une technique de construction particulière : ses assises de galets sont disposées en épi. La courtine adjacente et l'ancienne porte d'accès au chemin de ronde suggèrent des travaux antérieurs au XIIIe ou XIVe siècle. Longtemps après le départ de la résidence comtale, Corneilla conserva son importance politique en accueillant un bailliage royal, témoignant de sa permanence comme centre administratif.