Dominant Aubeterre-sur-Dronne, ce château se dresse sur une éminence au riche passé. Le site a été occupé dès la préhistoire, puis fortifié sous l'Antiquité par Jules César en tant qu'oppidum gallo-romain. Après l'installation d'un ermitage au 3e siècle et d'une abbaye bénédictine du 4e au 9e siècle, le seigneur d'Aubeterre établit en 1004 une première enceinte fortifiée dont subsistent d'importants vestiges.

La visite révèle plusieurs éléments remarquables : la poterne, tour carrée défensive conservant le mécanisme du pont-levis et l'arc de la herse ; un chemin de ronde ceinturant trois faces, avec des mâchicoulis possiblement décorés au 15e siècle ; une chapelle au nord aux décors extérieurs Renaissance. À l'est, l'enceinte s'accroche à la falaise, accompagnée des ruines de la tour Saint-Jean.

L'église souterraine, visible à la base du rocher par une porte ornée de bossages, témoigne de la vocation religieuse originelle du site. Vendu aux démolisseurs en 1820, le château a connu des transformations lors de la Révolution, notamment la conversion du souterrain en prison.