Auvergne-Rhône-Alpes est la région des contrastes extrêmes, entre les plaines agricoles de la Bresse et du Forez, les plateaux volcaniques d'Auvergne et les hautes cimes des Alpes qui culminent au mont Blanc à 4 808 mètres, point le plus haut de l'Europe occidentale. Ce vaste territoire réunit des cultures et des histoires distinctes : l'Auvergne romane aux cathédrales de basalte noir, la Savoie qui n'est française que depuis 1860, et le couloir rhodanien qui fut depuis l'Antiquité la grande voie de communication entre le nord et le midi de l'Europe.
Le patrimoine castral de la région est à l'image de cette diversité : des châteaux forts romans du Bourbonnais aux demeures élégantes du Dauphiné, des forteresses savoyardes aux manoirs auvergnat de basalte, chaque territoire a développé son propre style architectural en fonction de ses ressources en pierre et de son histoire politique. Vizille, où se tint en 1788 l'Assemblée qui ouvrit la voie à la Révolution, Suze-la-Rousse, Grignan où mourut la marquise de Sévigné, le château des Ducs de Savoie à Chambéry, la Bastille de Grenoble… Les châteaux de la région s'inscrivent dans des paysages qui vont de la douceur méditerranéenne de la Drôme à la rigueur alpine de la Haute-Savoie.
Lyon, capitale de la gastronomie française et deuxième métropole culturelle du pays, rayonne de ses traboules Renaissance et de ses musées d'exception, tandis que Clermont-Ferrand, ville noire de lave et berceau de Michelin, incarne l'Auvergne industrieuse et inventive.