Construit en 1874, le fort du Cognelot appartient à la ceinture fortifiée de Langres mise en place après la défaite de 1870. Conçu selon les principes révolutionnaires de l'ingénieur Séré de Rivières, il illustre la fortification polygonale de son époque, caractérisée par une rationalisation extrême et une construction quasi-souterraine. Atypique parmi ses contemporains, Cognelot se distingue par le remplacement des saponnières par des coffres d'escarpe et de contre-escarpe. Relevant d'une catégorie mixte, ce fort allie autonomie défensive et interdépendance avec les autres ouvrages du dispositif de défense langriois. Relativement bien préservé, il demeure un témoignage remarquable de l'art militaire du XIXe siècle.