Construit dans les années 1780 en pierre calcaire, ce château aux proportions remarquablement étudiées témoigne de l'ambition domaniale du dernier quart du XVIIIe siècle. Acquis en 1823 par Auguste Valpinçon, il s'enrichit au siècle suivant d'une série de bâtiments et de fabriques qui en font un véritable ensemble autarcique : parc paysager, ancien potager, serres, et un ingénieux réseau hydraulique dont le célèbre bassin « la poire » demeure l'ornement principal.

Le château doit aussi sa renommée à une visite illustre : en 1859, le peintre Edgar Degas y séjourna, logé au premier étage tandis que son atelier occupait le pavillon de briques. Cette présence inscrit Ménil-Hubert dans l'histoire de l'art du XIXe siècle et scelle les liens entre le domaine normand et les milieux artistiques parisiens.