Construit entre 1763 et 1770 pour Charles Leblanc de Marnaval, fermier des forges de Clavières et directeur de la manufacture royale de drap de Châteauroux, le château de Bouges fascine par ses jardins plutôt que par son architecture. L'identité de l'architecte demeure incertaine, bien que certains aient crédité Ange-Jacques Gabriel.

C'est surtout l'évolution de ses jardins qui en fait l'originalité. De la composition initiale du 18e siècle — terrasse à balustrade, cour d'honneur en hémicycle, allée cavalière — subsistent les grandes lignes. Vers 1840, le parc fut réaménagé. Entre 1897 et 1909, les prestigieux paysagistes Henri et Achille Duchêne y recréèrent des jardins à la française et transformèrent le parc en jardin paysager. Des embellissements successifs, notamment un jardin de fleurs des années 1950, ont enrichi cet ensemble sans le dénaturer.

Ces différentes strates — styles anciens et modernes, influences formelles et paysagères — coexistent en harmonie remarquable. Le château a été légué en 1966 à la Caisse Nationale des Monuments Historiques et des Sites.