Ancien prieuré de bénédictines fondé au IXe siècle, La Bruyère a prospéré sous la dépendance d'Ambronay puis du chapitre de Lyon, notamment aux XIe et XIIe siècles. Transformé progressivement entre les XVe et XVIIe siècles, le site est devenu maison de maître au XVIIIe siècle après sa vente en 1752. Sous ses apparences de château résidentiel se conservent des témoins de son passé monastique : le logis prioral des XVe-XVIe siècles, des vestiges de l'église des XIIe-XVe siècles, et surtout la galerie ouest du cloître roman du XIIe siècle, qui constitue l'élément architectural le plus remarquable du lieu.